Alerta padres: La trata infantil inicia con un mensaje en línea
Felipe Gamonal
Qué Pasa
Asheville.- En el Mes Nacional de Prevención de la Trata de Personas, advierten que el mayor riesgo para los menores está en el mundo digital.
Este es el primer consejo que nos deja The Invictus Project, una organización con sede en Asheboro, condado de Randolph.
Esta encabeza esfuerzos de prevención y educación comunitaria en el Triad.
La finalidad es combatir la explotación sexual infantil, el grooming en línea y la manipulación a través de redes sociales y videojuegos.
“Uno de los mayores mitos es pensar que alguien va a raptar a un niño en la calle para explotarlo”, explicó Whitney Miller, vicepresidenta de desarrollo de la organización.
“Eso no es lo que estamos viendo. La mayoría de los casos comienzan con contacto en línea y construcción de confianza”.
El peligro empieza en línea
Invictus destaca la importancia de la prevención temprana, ya que muchos casos de trata surgen a partir de interacciones digitales constantes.
Explica que los depredadores aprovechan el acceso continuo de los menores a teléfonos, tabletas y videojuegos.
Allí se ganan su confianza para manipularlos y, en algunos casos, concretar encuentros en persona.
Según la organización, estas conductas se repiten en plataformas sociales y juegos en línea, donde los agresores pueden pasar desapercibidos durante meses.
Más de 200 arrestos en un año
The Invictus Project es una coalición multiinstitucional especializada que une a las Oficinas del Sheriff de los Condados de Randolph, Alamance, Davidson y Forsyth con las Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) y la Oficina Estatal de Investigaciones (SBI).
Esta sólida colaboración facilita esfuerzos coordinados entre las jurisdicciones donde los depredadores suelen operar.
La organización informó que esta fuerza superó los 200 arrestos en 2025, lo que refleja la magnitud del problema en la región.
Qué pueden hacer los padres
Los controles parentales ayudan, pero Invictus subraya que son insuficientes. La organización recomienda a las familias:
Establecer límites de tiempo y privacidad en dispositivos; saber con quién se comunican los menores en línea y mantener conversaciones abiertas y frecuentes sobre internet.
Entre las señales de alerta figuran el secretismo con los dispositivos, cambios bruscos de conducta, aislamiento, regalos inexplicables y nuevas amistades que solo existen en línea.
El rol clave de las escuelas
La organización destacó el papel de maestros y consejeros escolares, quienes suelen detectar cambios de comportamiento y canalizar alertas hacia las autoridades.
“El método más poderoso para proteger a los niños es hablar con ellos”, insistió Miller. “Hacer preguntas difíciles, tener conversaciones incómodas. Los niños tienen mucho que decir sobre lo que están viendo y viviendo”.
Invictus recuerda a la comunidad informarse, hablar y actuar, porque la trata infantil ocurre aquí, no lejos, y que la prevención comienza en casa.
En el sitio web de The Invictus Project hay materiales educativos, señales de alerta, guías para el uso seguro de internet y opciones para apoyar su labor.
Quienes deseen colaborar, pueden realizar donaciones para fortalecer los programas de prevención y el trabajo conjunto con las autoridades.
Más información está disponible directamente en la página y redes oficiales de la organización.
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Con información de UNAR AGENCY
